Den hårdnackade filmen Casino från 1995 är närmast kultförklarad bland filmfantaster. Trots att 24 år har gått sedan filmen spelades in har den sin givna plats när olika fans listar de 9 mest ikoniska casinofilmerna eller de 10 bästa maffiafilmerna. Filmens kultstatus beror till viss del på att filmlegenderna Robert de Niro, Joe Pesci och Sharon Stone spelar huvudrollerna. Den är dessutom regisserad av Martin Scorcese som lyckas förmedla den maffiakontrollerade gangsterkulturen i Las Vegas på ett trovärdigt sätt. Det som alla inte vet är att filmen är verklighetsbaserad.
Filmen handlar om ett korrupt casino i Las Vegas som drivs av maffian. Tre karaktärers liv står i centrum: Ace Rothstein, Nicky Santoro och Ginger MacKenna. Tillsammans driver de casinot Tangier där Ace spelar enligt reglerna, medan de två andra karaktärerna gör olagliga saker, tar droger och utför våldsamheter. Filmen utspelar sig genom alla karaktärers ögon. Den första delen av berättelsen handlar om trions uppgång, medan den sista delen av filmen berättar om deras nedfall när FBI blir inblandat tillsammans med den arga maffian.
Casino är baserad på den icke-fiktiva boken “Casino: Love and Honor in Las Vegas” som skrevs av brottsreportern Nicholas Pileggi och släpptes 1995. Boken beskriver alliansen mellan maffialedarna Lefty Rosenthal och Anthony Spilotro som samarbetade tillsammans i maffiakontrollerade casinon i Las Vegas. Här är några scenarier från filmen som faktiskt hände i verkligheten:
Huvudkaraktärerna är baserade på verkliga personer
Alla huvudkaraktärer i Casino är baserade på verkliga personer. Sam ”Ace” Rothstein är baserad på Frank Rosenthal, Ginger McKenna är baserad på Geri McGee och Nicky Santoro spelar verklighetens Anthony Spilotro. Även Phillip Green är en verklighetsbaserad karaktär som hette Allen Glick. Likheterna mellan skådespelarna och de verkliga personerna är slående.
Rosenthal hade ingen spellicens
Precis som i filmen hade inte Rosenthal en spellicens. Maffian visste att det skulle vara för riskabelt att ansöka om en licens till Rosenthal eftersom han hade länkar till organiserad brottslighet. För att komma runt problemet fick Rosenthal lägre stående titlar på casinot, som till exempel underhållningsdirektör eller restaurangchef. Under 1970- och 1980-talet var Rosenthal direktör för Las Vegas-casinona Fremont, Hacienda och Stardust. Han hade aldrig någon licens.
Ett riktigt mord i Costa Rica
Det är ett antal mord som skildras i Casino, men många är fiktiva. Några av morden skedde dock i verkligheten och ett av de mest ökända morden var på en före detta verkställande direktör för casinot. Han jagades av maffian för att sedan mördas i sitt hem i Costa Rica.
Rosenthal överlevde en bilbombning
I filmen utspelas det en dramatisk scen där Rosenthal överlever en bilbombning och det skedde faktiskt i verkligheten. Rosenthal överlevde tack vare en stabiliseringsplatta i metall som var placerad under förarsätet och gjorde att bombens påverkan blev minimal.
Geri dog av en överdos
Rosenthals mest tragiska stund i livet var när hans fru Geri McGee dog av en överdos. Händelsen skildras på ett verklighetstroget sätt i filmen där Geri dör på ett motell i slutet av filmen.
Triangeldrama i kärlek
Kärlekstriangeln i filmen mellan Rothstein, McKenna och Santoro spelar en stor roll i karaktärernas öde. I verkligheten påstås det att Rosenthals exfru McGee och Spilotro faktiskt hade en kärleksaffär. Det hade troligtvis inte samma dramatiska effekt som i filmen, men maffian var ändå starkt emot affären.
Nicky Santoro begravdes på ett majsfält
I filmen dödas Nicky Santori tillsammans med sin bror genom att begravas levande på ett majsfält i Indiana. Santoro överfalls först av maffiamedlemmen Frank Marino eftersom de misstänkte att han låg bakom en bilbomb. Verklighetens Anthony Spilotro mötte samma öde och begravdes levande på ett majsfält tillsammans med sin bror.
